與完達(dá)山一樣，三元也擁有國企背景，為首都農(nóng)業(yè)集團(tuán)旗下，前身是將北京原有的各個(gè)農(nóng)場(chǎng)合并而來的北京牛奶總站，于2003年在上海證券交易中心上市。2008年事件中，三元奶制品未檢出含有三聚氰胺，一度在北京市場(chǎng)脫銷，2009年三元收購三鹿集團(tuán)，進(jìn)軍奶粉市場(chǎng)，但受國內(nèi)形勢(shì)影響，發(fā)展十分緩慢，至今也只是在北京地區(qū)銷量較高。
 
借助首農(nóng)集團(tuán)資源，三元在奶源上相對(duì)其他地區(qū)型乳企更有優(yōu)勢(shì)，還建立了全國最大的規(guī)?；?、標(biāo)準(zhǔn)化、集約化的荷斯坦良種奶牛養(yǎng)殖基地三元綠荷奶牛養(yǎng)殖中心，對(duì)原奶要求體細(xì)胞數(shù)低于30萬個(gè)/ml、細(xì)胞總數(shù)小于10萬個(gè)/ml、蛋白質(zhì)含量大于3.1g/100g，略高于歐盟標(biāo)準(zhǔn)，成人奶粉便是使用該基地的奶源，品質(zhì)值得信賴。
 
在成人奶粉方面，三元布局全家系列、金愛益系列、愛益系列和愛力優(yōu)系列等系列產(chǎn)品，前兩者適合家庭中的所有成員，不過全家甜奶粉加入了白砂糖和麥芽糊精兩種糖類，甜味較一般甜奶粉更明顯，100g奶粉中含有18g蛋白質(zhì)，注意糖分?jǐn)z入的人不太推薦。愛益系列和愛力優(yōu)系列針對(duì)不同人群配制，包括兒童配方、學(xué)生配方、女士配方和中老年配方，其中愛益女士配方奶粉中含有18.5g蛋白質(zhì)、900mg鈣，比其他品牌女士奶粉略高，還添加葉酸、膳食纖維、多種維生素和礦物質(zhì)等，營養(yǎng)較為全面，但價(jià)格偏貴，400g接近50元一袋。
 
近年國內(nèi)眾多乳企也將北京作為重要市場(chǎng)，三元的地區(qū)優(yōu)勢(shì)逐漸減少，在中國奶粉市場(chǎng)也只能排在第三梯隊(duì)。